効率的なペダリングって何！？

ロードバイクに乗り始めて約4年、3年前からヒルクライムレースに参加しています。最初のうちは、完走できた達成感で満足。ゴールから眺める景色は最高。だけど回数を重ねるうち、タイム更新が目標になっていきました。練習方法は、とにかく走ってとにかく登ること…最初のうちはそれだけである程度記録も伸びたし、楽しかった。でもそのうち伸びなくなりました。それと共に自転車に乗るのが億劫になった時期もありました。私は何のために自転車に乗っているの？

昨シーズンのヒルクライムレースのタイムは、一昨年のタイムを軒並下回ってしまいました。練習をサボっていたわけじゃないのに、何がいけなかったんだろう…
悔しい。やっぱりこのままじゃ嫌だ。悔しい気持ちを払拭するために、来シーズンはタイムを更新しなければ…
でも、どうやって？？

昨シーズンのヒルクライムレースやイベントが終わって、昨年の11月頃から、とにかく時間を見つけて自転車に乗る時間を増やすようにしました。でも練習方法自体は今までと変わらず…だって正しいトレーニングの仕方がわからない。

人から勧められたトレーニング法→それってエビデンスに基づいているの？？
自転車雑誌に載っているトレーニング法→それって私にも合っているの？？

こんな疑問が生まれると、素直に取り入れられないんです…(苦笑)

「エビデンスに基づき、かつ私(の目標)に合っているトレーニング方法が知りたい！！」

そんな悶々とした思いを抱えながら練習を続けていたとき、稲美スポーツサイクルスクールの今井雄輝さんに出会いました。

今井さんは、温厚で優しくて、凄い方なのに全然偉そうにしてなくて、こちらの話をすごく丁寧に聞いてくれて、こんなこと質問しても良いのかな？っていうことについてもすごく分かりやすく教えてくださるのです。

(今井さんなら、私が目標に近づくために必要なことを教えてくれるはずだ)

昨シーズンのレースでとても悔しい想いをしたこと、今年は悔しい気持ちを払拭するためにレースで結果を残したいこと、そのために強い気持ちで頑張りたいこと、だけど不安や悩みも抱えていること…

私がそのとき抱えていた思いを今井さんにぶつけました。今井さんは私の話をとても丁寧に聞いてくれました。そして、「できることから一緒にやってみませんか」と言っていただき、今年の4月から毎週ローラー教室に通っています。

ローラー教室の練習内容は、正直きついし辛い…練習の日の前日の夜から、(またアレをやるのか…)と気が重くなります(苦笑)。
別に強制されているわけでもないし、辛いからと途中で止めるのは簡単。だけど、元々負けず嫌いな性格の私は、しんどくても途中で泣きそうになってもとにかく回し続けてます。今井さんを信じてみようと決めたのだから、今井さんが与えてくれた練習メニューはこなしてみせる。結果が出ると信じて頑張る。それに、ローラー教室では一緒に頑張ってくれる仲間がいます。私には仲間の存在が本当に大きいです。

ローラー教室の効果は1ヶ月も経たないうちに現れ始めました。いつも練習で登っている坂で、以前より脚がよく回る、後半になってもペースが落ちない…むしろ後半になっても力強くペダリングできてる…身近な坂でPRを更新していきました。

そして、毎年5月に出ているヒルクライムの小さい大会で、2年前のベストタイムを4分半更新して優勝。(女子3名中ですが💦)
昨年出たときは2年前のタイムを下回り、女子4名中4位で表彰台を逃していたので、今回のタイム更新は自身にとって凄く意味がありました。

「私は頑張ったらもっと伸びるんだ！！」
という自信と、これからの希望に繋がりました。

ローラー教室の効果は、ヒルクライムだけではなく、ロングライドでも実感しています。
先日久しぶりにアワイチをしたのですが、明らかに今までよりも速い巡航速度でついて行けるし、後半になっても全然垂れない。最後までペースを落とすことなく脚が気持ちよく回ってました。
昨年までは、福良を過ぎたあたりからだんだん怪しくなってきて、西海岸ではどんどんペースが落ちて、最後はヘロヘロでゴール…でした。(今思い返せば、そんなのでヒルクライムで結果が出せるわけないのですが…当時は必死でした苦笑)

とにかく、体力も持久力も向上していることを実感しています。そのことは、自転車の楽しみ方の幅を拡げてくれています。
先日、友人に「日本海へ海鮮丼を食べに行こう！」とお誘いいただき、西宮から福井県小浜市まで自転車で走ってきました。以前の私なら、(そんなに走れるわけないよ…途中でペースが落ちたら皆さんにご迷惑を掛けてしまう…)と心配して、お誘いをお断りしていたかもしれません。今は、そういう心配や不安が少なくなりました。日本海を目の当たりにしたとき、本当に感動しました。
「私だってやればできるんだ。挑戦する前から諦めるのはもうやめよう。やってみたいことにはどんどん挑戦したらいいんだ。」
と気持ちがどんどん前向きになっていきました。いま、自転車に乗ることが、本当に楽しい。

練習やトレーニングは、面白くないし辛いものかもしれない…けれど、コツコツ積み重ねていくことで、自身の目標に近づいていくこと、そして自転車の楽しみ方の幅が拡がることに繋がっていくことを実感しています。

7月、8月にヒルクライムレースを控えています。10月にはグランフォンド。その他にも、行ってみたい、走りに行きたい場所がまだまだたくさんあります。

自転車を思いっきり楽しむために、これからも前向きにコツコツ練習を積み重ねていきます！今井さん、これからもどうぞよろしくお願いいたします^ ^